Эндана - Страница 143

143

Женщина откинулась на спинку кресла, положила ногу на ногу и, легко барабаня пальцами по подлокотнику, продолжила.

— Кого вы предадите? Вашего отца? Разве это не он спокойно оставил вас жить в чужой стороне, не сделав даже слабой попытки освободить вас? Очутись я в такой ситуации, разнесла бы на клочки любое войско и вернула своего ребенка домой! Но король заботится только о сыновьях, до вас ему нет дела, вы же не наследница. Он спокойно отдаст вас замуж за любого, если предложение будет сулить политические выгоды. Нет, он не будет требовать, и стучать кулаком по столу, принуждать, но после разговора с ним вы сами согласитесь на брак, как…. Ваша сестра Кэтлин, кажется, выходит замуж? И что, ее выдают по большой и страстной любви? Нет, это просто очередной союз с очередной страной, как будто вашему батюшке мало союзников. Или вы имеете в виду ваших мать и братьев?

Королева насмешливо хмыкнула, поднесла ко рту кубок с вином, пригубила немножко и посмотрела принцессе прямо в глаза.

— Вы умная девушка и сами понимаете, что в ее сердце ваше место давно занято самой младшей из дочерей! Она ведь такая маленькая и беззащитная. А вы…. Вы слишком давно и слишком надолго покинули дом, вас похоронили в душе еще десять лет тому назад. К тому же Вы сильно изменились, стали чужой и…. опасной. Да вам, принцесса, даже вашу комнату не оставили! Кто еще остается? Братья, которых другие женщины интересуют гораздо больше, чем вы сами и которых задевают ваши бесчисленные таланты? Сестры, которые полжизни считали вас слегка помешанной, и которым сейчас вовсе нет до вас дела? Или может возлюбленный? Этот самовлюбленный жестокий слепец Тиар, король Кенлира? Он клянется Вам в любви, но разве не вопреки его воле Вы, Леа, до сих пор живы?

Принцесса невольно вздрогнула, ей на миг показалось, что королеве известны все тайные мысли, хоть раз посетившие ее в периоды печали и плохого настроения. Эллиса наклонилась вперед, протянула руку, ласково коснулась щеки девушки, словно принимала на себя, ее горести и прошептала голосом полным нежности и сострадания,

— Мужчины не стоят нашей любви. Они живут только своими страстями. Даже если бы мой верный слуга не открыл случайно своими неуклюжими действиями истинное лицо кенлирского короля, Тиар все равно сделал бы вас несчастной. Он любит только вашу красоту и молодость, его раззадоривает ваша холодность по отношению к нему. Вы для него как ценный охотничий трофей, когда цель будет достигнута — интерес иссякнет. Нет, конечно, дочь такого сильного союзника, как король Энданы и мать наследников, окружат почетом и уважением, но любовь он начнет искать, по будуарам придворных дам! Особенно когда ваша молодость уйдет, человеческая красота ведь очень недолговечна!

Королева убрала руку и снова удобно устроилась в кресле. Ее взор стал, печален, затуманившись воспоминаниями.

— Я живу на этом свете очень давно, но до сих пор помню ту боль, что причинил мне мой любимый!

Я отдала ему свое сердце, душу и преданность, но в благодарность дождалась только презрение и измен! А вот когда я отвернулась от него, начав свое восхождение к настоящему величию, вот тогда он попытался вернуть меня! В этом вся суть мужчины…. Им доставляет удовольствие, если их пинают. Настоящей любви они не ценят и не понимают. Так о ком же Вы, принцесса, ведете речь? Наверное, о ваших «друзьях» азанагах и их премудрой жрице? Только почему их нет рядом с вами сейчас? Сдается мне, что они предпочитают таскать каштаны из огня чужими руками!

Королева встала, обошла вокруг столика, положила руки на плечи девушки, наклонилась к самому ее уху и зашептала, — Единственный ваш настоящий друг, кто не побоялся пойти за вами даже в мои владения, томится внизу в подвалах. Хотя… Может и он на самом деле надеется извлечь из этой преданности выгоду для себя? Человеческая душа — потемки, вы ведь и это знаете, не так ли? Так чего он может желать: богатства, славы, власти, а может быть вас?

Леа чувствовала на своих плечах холодную силу чужих рук и то, как пытается пробиться к ее сердцу нечто враждебное. Если бы только девушка не видела ту темную муть, что клубилась внутри Эллисы, она возможно и прислушалась бы к словам королевы, потому, что они казались горькой правдой. Но в том то все дело, что только казались. Ее Высочество вздохнула.

— Вы так заботитесь о моем благополучии, право, мне даже неловко. Мне нечем отблагодарить вас. Хотя…. Хотите, и я расскажу вам немножко, Эллиса о ваших чувствах и мыслях и о вашем, всеми забытом прошлом?

Леа видела, как остановилась и нахмурилась правительница Ураста, как поджались ее губы.

— Когда- то вы тоже были человеком, обычной девушкой, даже не знатной, хотя история это замалчивает. Вероятнее всего купеческого рода, у вас слишком большое пристрастие к золоту и роскоши, — принцесса небрежным жестом провела вокруг себя, — И у вас такое заурядное имя, не зря вы его так не любите. Оно напоминает Вам о вашем происхождении.

Девушка насмешливо усмехнулась, отметив про себя, как сузились от злости зрачки королевы, и продолжила.

— Но не будем отвлекаться. Итак, Вы были милы, красивы, немного образованы, у вас не было недостатка в женихах вашего круга, но Вам хотелось большего. Вам хотелось всеобщего поклонения, вам нравилось, если судьба человека целиком находилась в ваших руках!

Леа знала, что идет по острию ножа, видела, что ее противница с трудом сдерживает себя, потому что пока ее догадки попадали в цель.

— Когда Вы, Эллиса, почувствовали это? Может, когда с головой влюбленный в вас юноша совершил по вашей прихоти безумный поступок? Я права? Не знаю, в какой момент в вашу головку пришла мысль, что для достижения вершины Вам необходима корона, но она пришла. Не будем вдаваться в подробности, как Вы очутились в кровати младшего из принцев, главное, что Вы там оказались. Пусть и в качестве наложницы. Принц был не женат, а наложницы во все времена легко могли поменять статус по желанию своего повелителя. Теперь от короны Вас отделяла сущая мелочь, признание в роли законной жены, да пара старших братьев любимого. Но что- то пошло не так…. Принц не взял Вас в жены, ему нашли другую невесту и вот тогда…. Тогда вы стали искать пути отомстить людям, лишившим Вас вашей мечты. И всем на горе нашли. Я говорю всем, потому, что девушка по имени Эллиса тоже в этом списке. Ее новые господа обманули ее. Вы так же несчастны, как и тысячу лет тому назад. Ваша молодость и красота иллюзорны, поэтому окна этого дворца зашторены. Стоит солнцу поярче осветить вашу кожу, как становится видна прогнившая старая плоть и челюсть, отягощенная клыками, и даже эти тяжелые духи не могут отбить тлетворный душек смерти, которым от вас так и несет. В Вас нет жизни. Вам не в радость этот накрытый стол, Вам не в радость ваша власть и пустой замок. Да и сама власть сплошное надувательство. Кем вы управляете? Пустой разоренной страной? Даже монстры, и те разбежались! Так что, давайте говорить начистоту, Вам нечего предложить мне. И не надо больше играть в сочувствие и понимание, я все равно Вам не верю!

143