Эндана - Страница 146

146

— Быстрее! Надо убить их до преображения! — крикнула она друзьям, глядя на дергающиеся в судорогах тела охраны. Кожаные куртки и штаны с треском лопались на раздающихся туловищах оборотней, повисая жалкими лохмотьями. И если Финдхоем когда- то показалась принцессе огромным зверем, то эти монстры были еще больше, видно проклятая королева тщательно подбирала свою охрану.

Северяне и энданская принцесса хорошо знали силу этих чудовищ, Рикквед тоже сразу признал в них серьезных противников. Бой грозил затянуться надолго, мощь пакостных тварей была велика, а вооружение беглецов оставляло желать лучшего, но отступать было некуда и воины приняли бой.

Рикквед и Траес махали мечами за четверых, удерживая каждый по одному противнику. На почти безоружных Марка и Леа пришелся самый крупный оборотень. Его красные глаза сверкали от предвкушения легкой добычи, но радость зверя была явно преждевременной. Леа метнула один из ножей, не изменяя своему правилу целиться в незащищенные глаза, однако монстр успел увернуться, правда, при этом он повернулся боком к северянину и тот неожиданно вскочил на него, оседлав, словно заурядную лошадь. От такого странного шага оторопел и оборотень и энданская принцесса. Впрочем, объяснение чудному поступку нашлось быстро, Марк на мгновение обвил руками короткую и широкую шею зверя, а потом резко рванул их вверх. Монстр взвыл и закрутился на месте волчком, а потом упал на спину, пытаясь раздавить наглого седока. Отважный воин рук так и не разжал, на горле оборотня между пластинами сначала вспухла кровью полоса, а затем у него что- то хрустнуло, массивная голова отлетела в сторону, покатилась, подскакивая на булыжниках, и свалилась в ров. Некоторое время монстр еще дергался, а потом затих, победитель тоже не подавал признаков жизни, даже не пытаясь выбраться из- под зверя. Леа кинулась, было к другу на помощь, но ей в грудь ударили массивные лапы другого оборотня, оставляя на одежде и теле рваные следы от острых когтей, и принцесса, пролетев сразу несколько ярдов и больно ударившись спиной о перила моста, упала.

— Ко мне иди, скотина недобитая! — взревел Траес, это его противник внезапно решил сменить цель, хрупкая девушка показалась ему более легкой добычей.

— Я кому сказал, вернись, свинья толстозадая! Кенлирец, которому недруг успел разодрать бедро, хромая и матерясь во все горло, пытался угнаться за сбежавшим противником. Леа увидела над собой оскаленную морду, и прежде чем зверь успел сомкнуть свои челюсти вогнала второй нож прямо в небо раззявленной пасти, а потом откатилась в сторону уходя из- под тяжелых лап взбесившейся от боли твари. Впрочем, оборотень оказался живучим, то ли нож был коротким, то ли мозги слишком маленькими, но лезвие не дошло до цели, и зверь не издох, а лишь яростно мотал головой, пытаясь избавиться от источника боли.

Больше оружия у девушки не было, зато подоспел Траес и неожиданная подмога в виде остальных членов отряда. Словно вихрь пронеслись они по мосту, сметая врагов. Не смогли устоять безобразные твари перед гневом и яростью нападавших, не помогли им ни сила, ни злоба, ни покрытые крепкими пластинами шкуры. Саха лично прикончил противника Траеса и Леа, а энданцы и Гуалата помогли командиру «невидимых». Марк выбрался из- под туши мертвого зверя сам. Выглядел он при этом неважно, и его здоровьем тотчас занялась жрица.

— Наконец то! — выдохнул Траес. Что- то вы не очень торопились!

— По- моему, вы итак прекрасно справлялись, — Гуалата вытащила из тела монстра отсвечивающий красными всполохами меч и протянула его подруге, — Отличный клинок! Замолви и за меня словечко перед драконом при случае, я тоже буду рада такому подарку на день рождения! Потом достала из- за пояса простой с первого взгляда нож и уже молча передала его принцессе.

— Спасибо что сберегла, — Ее Высочество ласково погладила меч.

— Не меня благодари, — подмигнула подруге царевна и указала глазами оснирийца.

— Спасибо, Саха, ты молодец, — серьезно сказала девушка, и счастливый от похвалы молодой человек молча поклонился.

Когда первая радость от воссоединения друзей прошла, и первая помощь пострадавшим была оказана, Ее Высочество бросила взгляд на Неру и спросила, — Ийаду, а у вас случайно нет в запасах еще пары другой цветочков? А то у меня руки чешутся разнести это гнездо до основания!

Жрица в ответ только покачала головой, — Я тут не при чем, принцесса. И его светлость тоже. Растение было благословлено богами.

— Крайне жаль, что нельзя сделать запас, — пробормотала девушка, — Мне так понравилось!.

— Мне тоже, — согласился командир «невидимых» и тут же добавил, — Нам надо спешить домой.

— Надо, — была солидарна с ним жрица, — Вчера замок покинула последняя сотня во главе с королевой, я видела ее своими глазами. Значит, скоро ее войско двинется вперед.

Леа в тревоге посмотрела на дядю, тот мрачно кивнул головой, он и сам так думал.

Обратный путь дался намного тяжелее, Марк и Траес из- за ран не могли двигаться быстро, да и принцесса, хотя бодрилась и хорохорилась, тоже быстро выбивалась из сил.

Пребывание рядом с вратами не прошло даром, девушку одолевали кашель и сильная слабость. Жрица отпаивала всех троих отварами из трав, она готовила их на каждом привале из своих запасов. Хорошо, что больше врагов им не встретилось, только в одну из ночей пронеслось над головой что- то огромное, обдав могильным холодом, и скрылось вдали.

Стоявшие на карауле воины переглянулись, а утром рассказали остальным о происшествии. После этой ночи шаг прибавился сам собой, и скоро на горизонте показался холм со знакомым мерцанием.

146