Эндана - Страница 28

И увидев, как загорелись от этой идеи глаза сына, безнадежно махнул рукой.

— Ты лучше отдай этого охламона под мое начало через годик, — посоветовал Рикквед.

— Придется, — согласился король.

Герэт, молчавший все это время, попросил, — Леа, можно посмотреть поближе на эти волшебные дары?

Еще через полчаса, когда всеобщее любопытство было удовлетворено, Леа высказала просьбу пускать их в город одних. Как она и ожидала командир «невидимых» поддержал ее, — Пусть прогуляются, вещи я им найду, а то ведь и, правда, такой пробел в знаниях.

Он подмигнул брату и тот согласился, поняв, что совсем одни они не останутся, отряд «невидимых» большой свободного человека всегда можно найти. Дети довольные убежали, а взрослые, включая наследного принца Герэта, остались «пошушукаться», как изволил выразиться Рикквед.

В комнате Леа поджидала неприятность в виде Ривы и портнихи. На этот раз упорная няня привела в подкрепление королеву. Портниха уже успела разложить на столе образцы ткани, и теперь что- то увлеченно рисовала на бумаге, не иначе фасон придумывала.

Ее Высочество страдальчески закатила глаза от увиденной картины, потом сделала каменное лицо и подошла к матери. Эдвин, не долго думая, прошмыгнул следом и пристроился в дальнем углу на стуле, надеясь получить дополнительное развлечение от намечающегося спора.

— Мама, это все зачем? — холодный тон девочки сразу дал понять, как она относится к намечавшемуся занятию.

Королева широко улыбнулась, — Ты помнишь, не за горами бал, а у тебя ни одного платья. Через час придет подмастерье и снимет мерку для обуви.

Леа прикинула, успеет ли она до этого эпохального события вернуться в школу. Нет, не успеет. Отъезд в школу будет через неделю после бала.

Девочка снова посмотрела на мать, потом на портниху, что- то прикинула в уме и, наконец, вынесла решение, — Я соглашусь, если сама выберу ткань, фасон и смогу забрать платье с собой.

— Да и еще, я одену его только на бал, — стерла она торжествующую улыбку с лица няни.

— А с собой зачем?

Королева расслабилась, она не ожидала, что принцесса так легко согласится. Девочка пожала плечами, она и сама не знала — зачем, мало ли, может пригодиться за пределами школы.

Остаток вечера заняла портниха, вырваться из ее когтей девочке удалось только к ужину. Эдвина выпроводила из комнаты Рива, а саму Риву — принцесса. Королеве было позволено остаться и принять участие в обсуждении.

После ужина Леа и Эдвин удрали на смотровую башню дворца и весело провели время, поглощая принесенный с собой десерт и разглядывая зажигающиеся в быстро темнеющем небе звезды. Принцесса показывала Эдвину знакомые созвездия, когда над их головами пронесся длинный, слегка светящийся на фоне ночного неба, силуэт большого животного, беззвучно вспоровшего небесное пространство огромными крыльями.

— Что это?! — севшим голосом спросил принц.

— Не знаю, — прошептала в ответ девочка, так и застыв с поднятым пальцем, — Но похоже на дракона!

Животное уже исчезло из видимости, путь его лежал в сторону Ледяного хребта.

— Дракон? — Эдвин недоверчиво посмотрел на сестру, а потом обрадовано заявил, — О, я слышал от слуг, что в предгорьях на севере пастухи несколько раз видели дракона! Неужели это правда?! Вот здорово, а я думал, что они все вымерли.

Леа прикусила губу в раздумье, — Где говоришь, видели, в предгорьях? И что, никто не пробовал подобраться ближе?

— Да ты что! — развеселился принц, — Кому это нужно. Это же дракон! Крестьяне счастливы только оттого, что он никого не трогает, ни людей, ни скот.

Принцесса медленно повернула к брату лицо, загоревшееся нездоровым интересом, — Совсем никого не трогает?

— Ну да, — подтвердил принц, — Поэтому им и не поверили. Где это видели дракона, спокойно летающего над стадами!

— Действительно, где, как ты думаешь? — загадочно произнесла принцесса, в упор, глядя на брата.

Эдвин ухватил за хвост мелькнувшую догадку и тихо ахнул, — Это самка!

— И там у нее гнездо с кладкой! — торжествующе подтвердила Леа.

Леа долго выжидала возможности совершить небольшую вылазку в предгорья Ледяного хребта. Не давал ей покоя дракон. К сожалению, от идеи взять с собой Эдвина пришлось отказаться сразу.

Во- первых: кто- то должен был прикрывать ее отсутствие в течение целого дня. Во- вторых: грифон был только один, второго передарили во время отсутствия Леа властителю маленького соседнего государства. Зверь откровенно скучал в одиночестве, а князь Ката пленился животным с первого взгляда и главное нашел с ним понимание. В общем, прихватить с собой брата не получалось.

Леа приготовила вещи, еду, договорилась с Эдвином о правдоподобной причине собственного отсутствия и ранним утром покинула дворец на грифоне. Мелькнули внизу кварталы города, зубчатая крепостная стена, грифон набрал высоту и ушел ближе к облакам. Полет занял около часа, принцесса немного замерзла, когда, наконец, приблизилась серая громада скал, грифон пролетел над селением и резко забрал влево, ориентируясь на огромный водопад.

Ледяной хребет спускался к предгорьям Энданы огромными ступенями. Бог Хтар создал эту каменную лестницу из скал для чудо- великана высотой в полнеба, чтобы он мог сойти на землю, так гласили легенды. И не дано было ходить по этой лестнице людям, пока не научатся летать. Ну, или хотя бы приобретут друзей с крыльями, подумала Ее Высочество.

Грифон приземлился рядом с горным потоком, который срывался с уступа вниз, разбиваясь на тысячи струй. Зверь нервничал, и девочка обняла его за шею, — В чем дело, Ветер? Ты боишься?