Эндана - Страница 80

Ветер перемен пронесся этой осенью над землей. Сначала прекращение гонений колдунов, теперь вот дружба с нелюдью. И пока народ решал к худу или добру эти перемены, на рынках городов появился новый добротный товар из далеких стран. Да и торговля в лавках местных купцов, тоже заметно оживилась. Видно по ту сторону гор не было ни таких красивых мехов, ни нежного пуха, который женщины собирали с гнездовий скальных уток, ни теплого тончайшего сукна, сотканного из длинной шерсти диких мерлогов. И немного подумав, многие решили, что все- таки — к добру.

Глава 28

Правитель Кенлира стоял у окна и с удовольствием наблюдал за происходящим за стенами королевских покоев.

В этом году зима пришла очень рано. Еще два дня назад в окна стучался холодный осенний дождь, и вот о нем напоминают только сосульки, свисающие с крыш. Снег укутал все вокруг в белое покрывало всего за одну ночь. По улице носилась веселая стайка дворцовой ребятни, которую возглавлял…. Грозный воин, безжалостный истребитель демонов, лучший телохранитель королевства, иными словами — его названый брат Леон.

Лицо юноши светилось восторгом, он только что скатился с длинной ледяной горки. Его Величество усмехнулся, все- таки он еще совсем ребенок, не смотря на весь свой воинский задор. Даже со смертью пока играет, как его сестра, когда- то с куклами.

— Ваше Величество, — сердитый скрипучий голос Верховного жреца Избранного брата Масгена вернул Тиара на землю, — И все- таки я надеюсь, что вы прислушаетесь к моим словам. Этот юноша опасен. Опасен для Вас, вашей страны, Вашей сестры, в конце концов! А вы не слушаете меня и только улыбаетесь!

— Не обижайся, Масген, а лучше иди сюда и посмотри в окно.

Тиар отошел в сторону, предоставив жрецу, возможность полюбоваться на то как «враг» государства счастливый выползает на четвереньках из огромного сугроба.

Жрец некоторое время молча лицезрел эту идиллическую картину, а потом вздохнул, — Я беспокоюсь за вас, государь. И за Ее Высочество Албу, тоже. Вы знаете, что ваша сестра влюблена в этого молодого человека?!

— Да? — Тиар с интересом посмотрел на старика. Правда? И как, взаимно?

Масген возмущенно потряс седой головой, — Вы снова улыбаетесь, Ваше Величество! Неужели эта новость вас не тревожит?!

Тиар пожал плечами, — Напротив, я буду очень рад, если они поженятся. Все равно ей предстоит выйти за кого- нибудь из моих воинов.

Молодой человек снова повернулся к окну.

— Только сдается мне, что этого не будет. Алба напрасно мечтает об этом мальчике, ему нет до нее никакого дела.

— Хорошо, что вы сами затронули эту тему, — жрец задернул портьеру и решительно продолжил, — Вам не кажется странным, что Леон не обращает никакого внимания на женщин? И это в его то возрасте! Ходят слухи, что он больше интересуется мужчинами.

Тиар раздраженно повел плечами, — Ты повторяешь глупые сплетни, Масген. Если это было бы так, то Лихар не валялся бы до сих пор в кровати, зализывая полученные в поединке раны! К тому же у Леона уже есть женщина, та хорошенькая селянка, которою он спас.

— Да плевать он хотел на эту смазливую девчонку! — яростно зашипел верховный жрец, доведенный до кипения упрямством короля. Они спокойно спят в разных постелях! А Вы, Вы все позволяете этому чужеземцу: спасать ведьм, убивать жрецов, калечить придворных, кружить голову принцессе! С его появлением Вы слишком изменились!

— Вот что тебя волнует, — нахмурился Тиар, — Или может, тебе не нравится, что твои жрецы больше не имеют прежней власти? Так это было мое желание, Масген! Я своими глазами видел, во что они превращали мою страну! И кто скрывался под серыми хламидами! Ты тоже виноват в этом, ты был, слеп, не заметил, кто затесался в ряды твоих братьев.

Старик сразу поник, и устало опустился в кресло, — В этом Вы правы, Ваше Величество. Я действительно проглядел эту беду.

А потом снова упрямо нахмурился, — И все- таки это не повод для дружбы с нелюдями и колдунами!

— Я не желаю больше обсуждать эту тему! — не выдержал Тиар, — Ни с тобой, ни с кем- то другим! Я сам принял решение, и не жалею об этом!

Жрец поджал губы, поднялся, молча поклонился и пошел прочь, не отказав, впрочем, себе в удовольствии у самого выхода ехидно бросить, — Как скажите, Ваше Величество. Мне остается только предупредить вас, среди придворных бродит слух, что вы также с некоторых пор перестали интересоваться женщинами и обратили сой взгляд в сторону красивых мальчиков!

Тиар затейливо выругался, когда остался один. Вот ведь упрямый старик, все- таки испортил ему настроение! Никак не хочет смириться с тем, что его воспитанник повзрослел и больше не следует его указаниям.

Он снова подошел к окну и хотел, было продолжить свое наблюдение, как дверь скрипнула, и нежный женский голос произнес, — Тиар, можно с тобой поговорить?

Его Величество обреченно вздохнул, видно день сегодня такой, побыть в одиночестве не получится.

— Алба? — вопросительно посмотрел он на свою младшую сестру.

С тех пор, как они остались без родителей, она привыкла бежать к нему со своими девичьими бедами, делиться мечтами и сомненьями.

Алба мало походила внешне на брата, невысокая по меркам его народа, она была похожа на ситолу, нежный ночной цветок, украшавший их сад крупными кремовыми цветами. Гладкие черные волосы свободно струились по плечам, длинные ресницы оттеняли и без того темные глаза, ослепительно- белая кожа казалось, сияла своим собственным светом.

Только нрав у принцессы был больше сродни дикому колючему шиповнику, девушка привыкла, что все ее желания исполнялись беспрекословно. Вот и сейчас бледно розовые губы были решительно сжаты, словно его сестренка приготовилась за что- то воевать.