Эндана - Страница 123

123

Она видела, каким жадным взглядом уставился на нее разбойник, слышала, как завозился в соседних кустах еще один, но самое главное, она чувствовала, что со спины к ним подкрадывается третий. И этот третий ей совсем не нравился, от него тянуло могильным холодом, вместо живого человеческого тепла. Интересно, его подельники в курсе с кем связались?

Между тем детина молодцевато расправил плечи и медленно двинулся в сторону повозки, не забывая приторно улыбаться, — От какого проклятия, красавица, тебя избавлять надобно? Может, я подсоблю?

Леа наивно распахнула глаза, уставившись на разбойника, и застенчиво пожаловалась, — Да вот, никак не могу замуж выйти. Стоит только мне кому- то понравиться, как он тут же умирает.

Девушка пригорюнилась и тихо добавила, — Насильственной смертью.

После этой фразы она тяжко вздохнула, взмахнула ресницами и по ее нежной щечке сползла одинокая слезинка.

Мужчина остановился и задумался, было о грядущей перспективе, как за спиной несчастной «проклятой» прошипели, — Что стоишь, уши развесив?! Хватай девку, а коль умереть боишься, удави ее сначала, а потом балуйся, небось, мертвая она не хуже!

Леа круто развернулась на голос, и вместе с этим разворотом из ее рукава вылетел нож, войдя говорливому советчику по самую рукоятку прямо в сердце. В следующее мгновение принцесса приняла на свой дорожный посох удар дубины, разбойник обрушил ее на голову девушки и уже предвкушал победу, но шест, хоть и прогнулся, удар выдержал. Еще бы, лучшими мастерами сделан, как раз для таких случаев.

Девушка крутанула его, выбив дубину из рук нападающего и ударила детину в промежность. Он завыл и скрючился, схватившись обеими руками за ушибленное место, Леа добавила еще один короткий резкий удар, и разбойник рухнул без чувств.

Возничий, между тем, оправился от неожиданности, подскочил к кустам, и за шиворот вытянул оттуда совсем молодого паренька. Он сжимал в руке лук, выстрелить из которого так и не решился. Крестьянин сноровисто разыскал среди своего добра моток веревки, связал грабителей и затащил так и не пришедшего в себя громилу в повозку. Леа внимательно осмотрела валяющийся труп. Как она и ожидала, после смерти третий разбойник сильно изменился, превратившись в клыкастую тварь.

Девушка схватила связанного парня за локоть и приволокла его к трупу с вопросом, — Твой дружок?

И тут же сама себе ответила, глядя на вылезшие из орбит от испуга глаза, — Видно не твой.

— М…м…мы т…т…только вч…вчер…ра познакомились! — заикаясь, промямлил юноша.

— Повезло тебе, — усмехнулась принцесса, — Еще пару деньков и ты оказался бы у него в желудке. Не правда ли, очень мучительная смерть? Ведь эти твари любят кушать еще живую плоть. А так тебя просто повесят за убийство. Кого вы там вчера порешили?

— Я не убивал!!! — взвизгнул горе- разбойник. Это все они! Я в кустах сидел в засаде с луком, но я не стрелял!!! Парень поник и зарыдал в голос.

Возничий недоверчиво ткнул валяющегося монстра ногой и спросил, стараясь, чтобы голос не дрожал, — А это чего?

— Это того, чего тут близко быть не должно! — хмуро ответила Ее Высочество и, одарив мужичка жестким взглядом, приказала, — Найдешь любого офицера из королевских войск и сдашь ему на руки пленников, пусть разбираются. Я напишу записку, ее тоже передашь. Эту тварь с собой не тащи, она скоро разлагаться начнет, провоняет все. Знахарка или лекарь в селе есть?

— Есть, госпожа, есть лекарка, как не быть, — закивал головой возничий, признав за девушкой право повелевать.

— Привези ее к трупу, пусть присмотрится. Может у нее получиться их среди людей находить. А сейчас давай двинемся дальше, что- то не хочется мне этом лесу ночевать!

Мужичек послушно затрусил к телеге, и Леа услышала, как он бормочет под нос молитвы. Молодец, похвалила она его про себя, только стараниями богов удалось уничтожить заразу фактически сразу после ее появления. Нет, не зря привели они ее на эту дорогу под видом паломницы, не зря!

С этими мыслями Ее Высочество снова взгромоздилась на мешки, придерживая за шиворот юного грабителя. Правда, это было совершенно лишним, парень, похоже, больше всего боялся остаться один в этом лесу.

Мужчина тронул вожжи, и лошадь недовольно всхрапнула, вот уж кому не было никакого дела людской суеты, животное категорически не одобряло лишний груз, притворившись разом хромой на все четыре копыта. Крестьянин такой внезапной болезни своей лошаденки ничуть не удивился и сразу полез за кнутом.

Лошадь повернула голову, проследив взглядом за своим хозяином, зло прижала уши к голове, оскалилась, как собака, и бодро потрусила вперед, сразу позабыв про хромоту.

Солнце клонилось к горизонту, от деревьев потянулись длинные тени, и Леа зевнула. Уж скорей бы добраться до ночлега, спать хочется, просто сил нет. Колесо попало в глубокую ухабину, телега подпрыгнула, и Ее Высочество подбросило вверх, тряхнув самым непочтительным образом. Леа потерла ушибленный кобчик и насупилась. Нет, ну какого демона, она не полетела на грифоне?!

Мелкий песок вился маленькими смерчами, забивался под одежду и противно скрипел на зубах. Ее Высочество отхлебнула небольшой глоток воды. Обшитая пробкой фляга надежно сохранила прохладу родника, даруя мгновенное облегчение девушке.

Случившийся рядом провожатый, тот самый спасенный медорец, осуждающе поцокав языком, сказал, — Не правильную воду пьешь.

После чего залез в висящую на боку сумку, вытащил из нее маленький бумажный кулечек и кинул его девушке. Леа ловко поймала сверток и посмотрела на мужчину, ожидая объяснения, но за него ответила Гуалата, — О! Наверняка он тебе сушеные листья чиды подарил. Они заваривают их и пьют вместо кофе или чая. Вкус с непривычки довольно гадостный, но жажду хорошо удаляет. Так что можешь его поблагодарить.

123