Эндана - Страница 173

173

Оставшееся до прибытия энданской дружины время, Эдвин посветил заботам о восстановлении разрушенной городской стены, расчистке уничтоженных садов и подготовке их к новым саженцам. А еще, в голову Главного Наместника пришла идея, подсказанная старшей сестрой, о том, что не плохо было бы встретить победителей достойными почестями, или, проще говоря, устроить большие гуляния, с фейерверком и пиром.

Юноша тут же с присущей ему горячностью, взялся за подготовку этого праздника. Еще бы, в кои то веки выпала редкая возможность организовать торжество на свой вкус.

Горожане перетряхивали сундуки, доставая свое лучшее платье, заботливо переложенное от моли мешочками с лавандой, загодя готовя его к предстоящему гулянью. Королевский алхимик колдовал над сложными фейерверками, теперь у него было достаточно искусных помощников, обладающих колдовской силой, и ученый решил обессмертить свое имя небывалым зрелищем.

Принцесса Леа, которую всем миром лечили от прицепившейся к ней в Урасте заразы, проводила свободное время с братом и его новыми друзьями, порой даже против своего желания. Итирия ходил за Ее Высочеством буквально по пятам, заставляя каждые десять минут выпивать по полчашки удивительно горького настоя. Принцесса шепотом ругалась на всех известных ей языках, морщилась от отвращения, однако пила. Его Высочество Эдвин сочувствовал сестре, но во всем поддерживал своего друга. Каждый раз, когда Леа передергивало от очередной порции снадобья, принц громко заявлял, что полезность лекарств напрямую зависит от их вкуса, и чем они омерзительней, тем действеннее. И похоже, что на этот раз юноша не ошибался, таинственная хворь неохотно, но все- таки отступала.

Мучивший девушку кашель стал мягче, вместе со сгустками мокроты постепенно выходила смертоносная пыль умершего мира, окрашивая слизь в густой черный цвет. Легочные кровотечения, так пугавшие родственников Ее Высочества, тоже прекратились, цвет лица приобрел оттенок, свойственный молодым здоровым людям и принцесса, наконец- то стала немного похожа на себя прежнюю. Немного, потому, что взор первой красавицы Энданы не изменился, он был задумчив и полон печали.

Иногда, устав от внимания, Леа удирала ото всех на смотровую башню и сидела там часами, бездумно разглядывая расплывающийся в туманной дымке Ледяной хребет. Мешать в такие минуты принцессе не решался никто…. Никто, кроме молодого Хранителя, который не мог позволить больной уклоняться от лечения. Обычно он устраивался за ее спиной, чтобы не мозолить глаза, деликатно уткнувшись в очередную рукопись из королевской библиотеки, и только негромкий стук о камень опротивевшей Ее высочеству посуды, напоминал о том, что вейан еще здесь.

А еще башню частенько посещала ее младшая сестра. Маленькая Милена серьезно и обстоятельно училась спускаться по крутой лестнице. Королева Роанна, в компании придворных дам, терпеливо ожидала девочку внизу, внимательно прислушиваясь к ее сосредоточенному пыхтению. Работы у прачек немного прибавилось, потому, как спускаться у малышки получалось пока только на четвереньках, а ходить в грязном платье Милена очень не любила.

Так пролетели, полные повседневных забот двенадцать дней и ночей. На тринадцатое утро, прямо на подоконник королевской опочивальни порхнул личный голубь Ее Величества Роанны. Птица отличалась от остальных сизарей цветом и была приучена принимать угощение прямо из нежных ручек королевы.

Роанна открыла окно и счастливо рассмеялась, ее любимый супруг обещал выпустить белого голубя, когда до Награны останется меньше четырех часов езды. Через несколько минут сначала дворец, а затем и вся столица, наполнились радостной суетой.

— Леа!

Голос, прозвучавший очень четко, словно человек, позвавший ее, сидел рядом, заставил девушку мгновенно очнуться от сна, вскочить и оглядеться вокруг. Сердце гулко колотилось о ребра, она узнала бы этот гортанный кенлирский выговор из тысячи других. Он мог принадлежать только одному человеку, которого не было на этом свете вот уже почти месяц.

Девушка потерла пальцами виски, пытаясь вспомнить, что же ей снилось, но так и не смогла. Одно только она могла сказать точно, Тиара в этом сне не было.

Желание спать, как рукой сняло, да и особой потребности в этом уже не было. Комната постепенно наполнялась светом, еще чуть- чуть и солнце выберется из- за верхушек садовых деревьев, и знакомый настойчивый стук в дверь оповестит, что пришло время приема очередной порции отвара.

Принцесса поморщилась, до чего же отвратительное это лекарство! Хоть бы один раз поесть, не ощущая противное послевкусие от снадобья во рту!

Леа упрямо вздернула подбородок. Будь, что будет, но это утро она проведет так, как пожелает! Без лекарства и без вейана за спиной!

Приняв такое решение, непослушная больная быстро оделась, выскользнула из комнаты и уже через полчаса, выехав на горячем жеребце через западные ворота, пустила его во весь опор. Обезображенный войной пригород, стараниями крестьян уже зеленел тоненькими саженцами. Растения прижились на удивление легко, пройдет всего несколько лет и они принесут первые плоды, еще вкуснее тех, что собирали здесь прежде. И эта веселая зелень в возрожденных садах внезапно показалась девушке хорошим предзнаменованием.

Въехав под сень леса, Леа придержала коня, переведя его на шаг, и с удовольствием вдохнула воздух, в котором уже появились первые признаки надвигающейся осени. Минует еще пара недель и в леса потянуться сборщики лесных орехов с большими заплечными коробами.

173