Эндана - Страница 174

174

Ее Высочество свернула на узкую тропинку, которая скоро привела ее к небольшому чистому озеру, где можно было вдоволь наплаваться в прозрачной воде, что принцесса и сделала. И когда она сушила волосы, распластавшись на большом плоском камне у самого берега, до ее слуха донеслась призывная песнь колокола, только на этот раз она была полна ликования. Похоже, королевская дружина, наконец, возвратилась домой!

Девушка натянула на еще влажное тело одежду и свистом подозвала пасущегося под сенью деревьев коня.

Не хорошо получится, если она опоздает на встречу вернувшихся с войны родственников.

Город встретил ополченцев веселым сумасшествием. Из распахнутых настежь окон на героев летели букеты цветов, девушки бросали приглянувшимся молодцам разноцветные ленты, дети с восторженным визгом висли на братьях и отцах. Но иногда суматоху, словно ножом пронзал отчаянный женский плач, под Тургором остался лежать не один воин. И все- таки это горе не могло затмить всеобщей радости, ведь горожане на своих шкурах успели почувствовать острые зубы сгинувшего врага.

Рядом с энданцами ехали на своих огромных конях северяне. Их осыпали цветами и знаками внимания ничуть не меньше, чем дружинных людей и ополченцев короля Аттиса.

Во главе тяжелой кенлирской конницы, рядом с королем Энданы ехал правитель союзников. Он мужественно выдержал в повозке почти весь путь, но два дня тому назад взбунтовался и заявил, что достаточно хорошо себя чувствует и больше не желает трястись по ухабам, а поедет верхом. Возразить королю Кенлира было некому, Верховная жрица азанагов вернулась в Варнабу, а Его Величество Аттис считал Тиара достаточно взрослым и способным правильно оценивать собственные силы.

Едва ступив в Награну, энданцы угодили в объятия родных и быстро разбрелись по домам, северян распределили на постой в богатые дома горожан, к восторгу незамужних /а порой и замужних/ обитательниц этих самых домов.

Счастливый Главный Наместник встретил своего отца у городских ворот, торжественно вернув главный символ власти, короткий и тяжелый золотой жезл, украшенный изображением летящего дракона, после чего облегченно вздохнул, широко улыбнулся и заявил, что, наконец, полностью счастлив.

Толпы ликующих горожан плотно забили улицы, ведущие к восточным воротам и принцессе Леа, которая въехала в город с противоположной стороны, все же удалось добраться до дворца прежде отца. Она легко взбежала по лестнице, на ходу выпив подсунутое сердитым вейаном лекарство, отмахнулась от его нравоучения и скрылась за дверью своей комнаты. Итирия только осуждающе покачал ей вслед головой, но потом усмехнулся. В первый раз принцесса показалась ему удивительно похожей на своего брата Эдвина.

Скорость, с которой девушка привела себя в порядок, расчесав спутавшиеся волосы и переодевшись, для обычной женщины была неосуществима, но все же Леа не успела встретить победителей на лестнице, рядом с матерью и сестрами. Она нашла отца и брата уже в галерее.

Аттис обнял любимицу, крепко прижав к груди. Голубиная почта донесла подробности обороны Награны, и он был несказанно рад увидеть свою девочку живой и невредимой. Но когда кольцо сильных рук разжалось, и Аттис отступил в сторону, перед принцессой призраком возник тот, с кем она успела попрощаться много дней тому назад.

Синие глаза Ее Высочества широко распахнулись, кровь отлила от лица, и она застыла неподвижной статуей, молча, взирая на восставшего из мертвых воина, не веря своим глазам и боясь ошибиться.

Король Кенлира Тиар шел к ней навстречу, не сводя с девушки взгляда. И такое напряжение вдруг образовалось вокруг этой парочки, что разговоры и смех стихли сами собой, люди расступились и замерли, стараясь даже не дышать. И когда чужеземец подошел к принцессе и взял ее за руку, она очнулась, обняла его, прижавшись всем телом, и Тиар, забыв, что не подобает, что нельзя так себя вести при людях вообще, и при отце девушки в частности, наконец, сделал то, о чем давно мечтал. Он поцеловал свою любимую в губы. И великая воительница не отшатнулась, не выскользнула из его рук, а ответила не менее горячо, так что стоявший рядом Аттис смущенно закашлялся, а королева Роанна в немом изумлении прикрыла рот ладонью.

И в этой потрясенной тишине вдруг прозвучал яростный шепот первого наследника короны, — Эдвин! Ты что не сказал Леа, что он жив?!! Я же просил тебя!

— Вот еще, — довольно фыркнул юноша, — Если бы я ей сказал, она успела бы накрутить себя к его приезду, и вместо объятий парень получил бы ледяной взгляд, и они оба снова стали несчастны! А так, видишь, все хорошо.

Потом юный интриган дождался окончания поцелуя, несильно ткнул кулаком Тиара в бок и невозмутимо заявил, — Величество, ты мне теперь должен до конца своих дней!

И уже обращаясь к остальным, громко приказал, — Так, всем разойтись! Наш верный друг и союзник, Его Величество Тиар и Ее Высочество Леантина должны поговорить!

Люди послушно разбредались, с любопытством оглядываясь на парочку, которая казалось, совсем не замечала их присутствия. Но прежде чем придворные и ближайшие друзья короля Кенлира покинули зал, Тиар успел задать принцессе тот единственный вопрос, который волновал окружающих больше всего.

— Ты станешь моей королевой?

И снова повисла звенящая тишина, и в ней легким колокольчиком прозвучал счастливый смех принцессы и одно короткое слово «Да!».

Его Светлость Рикквед удовлетворенно хмыкнул, — Вот видишь, Аттис, как все быстро решилось! А я признаться не верил, что у бедолаги получится.

174