Эндана - Страница 49

Рикквед встал с дивана и пожал плечами, — Это не поможет. Они могут заколдовать любого другого человека. Нам срочно надо искать людей, которые могут противостоять волшебству.

Король задумался, а потом сказал, — Придется написать письмо верховной жрице азанагов. А пока выгоднее будет следить за их гражданами исподтишка. Сдается мне, что война с Телгетом не за горами, но у нас пока есть время. Мы не граничим с ними напрямую. А вот всех наших союзников и их соседей надо предупредить обязательно. Готовь своих людей, письма надо доставить тайком. Да и еще. Пожалуйста, не спускай глаз с этой сладкой парочки до конца каникул Леа.

— Может мне сводить их в предгорья, к туннелю? Там красивые леса, да и в горах дети не были. Пойдем повыше, к озеру Испов. Места спокойные, кроме пастухов никого не встретишь.

Аттис одобрительно кивнул головой, — Только проследи, чтобы ворота прохода были крепко заперты, а то эти сорванцы мигом туда заберутся. И прихвати с собой Герэта, а то он засиделся дома, будущему королю надо хорошо знать свою страну.

Глава 13

Леа сидела у маленького круглого озера с ледяной водой и, щурясь на солнце, смотрела, как удит форель в прозрачной воде ее брат. Он только что скрутил из собственных волос смешную мушку. Глядя на его творение, Леа подумала о том, что рыба будет просто дурой, если ее поймают на такую неаппетитную вещь. Впрочем, пока она вела себя нормально, то есть не клевала.

Подошедший Рикквед тоже некоторое время наблюдал за мальчиком, а потом окликнул его, — Эдвин, по- моему, пора менять угощение, иди сюда!

Принц неохотно повернул голову и сказал, — На что?

Дядя протянул ему небольшого кузнечика, — Меняй наживку.

Эдвин последовал его совету, и через некоторое время на зеленой траве забилась первая большая форель. Леа подхватила ее под розовые жабры и отнесла в сторонку, чтобы приготовить. Девочка это уже умела. Каждая ученица школы должна была время от времени помогать на кухне и вообще, азанаги считали, что настоящий воин должен уметь все, в том числе и готовить.

Брат оказался хорошим добытчиком, и они вкусно поужинали запеченной в глине рыбой. Место для ночлега Рикквед выбрал отличное. В защищенной от ветра ложбинке, под сенью огромного платана. Будь это обычный ночлег, командир «невидимых» просто бы уснул, укутавшись в плащ, но ради удобства племянницы был, развернут маленький походный шатер. Только спать в нем никто не хотел.

Гораздо интереснее было сидеть у небольшого костра и слушать рассказы дяди. Даже Герэт, сначала снисходительно улыбавшийся на эти байки, в конце концов, увлекся не меньше детей, а потом так и заснул около кострища, с головой укрывшись плащом и подложив под голову жесткое поленце. Леа прикорнула у него под боком, и Рикквед заботливо перенес ее в шатер, прикрыв, для надежности своей курткой. А сам еще долго сидел у огня, пуская клубы дыма из трубки и слушая ночные шорохи.

Его Высочество Эдвин даже не пытался изображать из себя дозорного, он первым нырнул в шатер, рассудительно заметив, что ночных дежурств он наелся две недели тому назад, только в другом лесу, так что теперь очередь старшего брата.

Звезды мерцали в черном небесном бархате, неугомонные ночные зверьки громко выясняли отношения на деревьях. Рикквед с удовольствием потянулся. Любил он и одиночные ночные бдения, и свою, полную свободы жизнь. Мужчина подкинул в костерок хвороста и снова набил табаком трубку. Ближе к рассвету он разбудил Герэта себе на смену и крепко уснул тут же у костра. Зевающий во весь рот наследный принц некоторое время стойко пытался нести караул, но стоило ему сидя прислониться к дереву, как юноша провалился в сладкие сновидения. Он проспал не только рассвет, но и раннюю побудку своей сестры, более того, он даже не почувствовал, как она заботливо накинула на него свой плащ.

Леа, между тем, сходила за водой к озеру, снова затеплила костер и поставила котелок на огонь. Делать больше было нечего, и принцесса решила побродить рядом с лагерем по древнему лесу. Огромные платаны, дубы и буки росли по склонам предгорий. Рикквед привел племянников в благодатное место.

Девочка с удовольствием напилась из ручья, а потом набрела на полянку заросшую земляникой. Маленькие ароматные ягоды так и просились в рот, и Ее Высочество не устояла. Она опустилась на колени и принялась с азартом собирать неожиданное лакомство в большой лист лопуха. Ей очень хотелось порадовать свой отряд такой приятной находкой. Наконец на зеленом подносе была собрана приличная горка из ягод, можно было поворачивать обратно, тем более что Леа чувствовала — еще пара минут, кто- нибудь проснется и обнаружит ее отсутствие.

Девочка сорвала второй лист лопуха и попыталась понадежнее завернуть свою добычу. Пока она возилась с земляникой, из ближайших кустов папоротника высунулся черный влажный нос какого- то зверька и энергично засопел. Ее Высочество осторожно повернула голову на звук и заулыбалась.

Лесной пришелец оказался совсем не страшен. Это был хорошей упитанности крепкий ушастый зверь размером с некрупную собаку. Маленькие коричневые глазки подслеповато щурились, а большой черный нос, венчавший длинную морду, смешно двигался, вбирая в себя аромат ягод. Несомненно, этот лакомка пришел сюда с той же целью, что и девочка. Его тело покрывала густая серая шерсть с бурыми подпалинами.

Животное снова принюхалось и уверенно двинулось в сторону принцессы. Леа пересыпала часть ягод в ладонь и протянула угощение зверю. Он остановился от нее в двух шагах и недоверчиво замялся на месте, но искушение оказалось слишком велико, и длинный розовый язык слизнул предложенную землянику.